Tag: geschiedenis

Categorieën
Boeken

De reis van de hofarts

In de winter van 1754 zendt keizerin Maria Theresia haar persoonlijke arts, Gerard van Swieten, naar het zuiden van haar rijk. De streek wordt geteisterd door een reeks onverklaarbare sterfgevallen. Dat zorgt voor zoveel onrust, dat hele dorpen leeglopen en de grens van het Habsburgse Rijk onbewaakt achterblijft. Door een medische verklaring te vinden, hoopt de keizerin de leegloop te stoppen.

De reis leidt de dokter van het mooie Wenen tot in het hart van het duistere grensgebied. De reis valt hem zwaar. Honderden kilometers legt hij af: per boot, koets en zelfs te paard. Maar wanneer hij zijn eindbestemming bereikt, wordt hij niet met open armen ontvangen. De plaatselijke gezaghebbers zitten niet te wachten op de stem van de rede.

De reis van de hofarts van L.J. Schildermans verweeft historische figuren en waargebeurde feiten in een fictief verhaal en ontrafelt een van de meest spraakmakende mythes in de literatuur. (Verschenen bij Uitgeverij Houtekiet.)

Categorieën
Internet

De oorsprong van het woord lynchen

Weinig mensen weten dat acteur Michael Caine auteur is van enkele amusante boekjes met feiten die weinig mensen weten. Ik weet sinds gisterenavond ook iets dat weinig mensen weten. Het woord “lynchen” gaat terug op Willie Lynch, een 18de eeuwse slaveneigenaar die er heel eigen methodes op na hield om opstandige slaven te onderdrukken (zoals ze te vierendelen terwijl hun vrouw en kinderen toekeken). Dit weinig gekende feit weet ik dan weer na het bekijken van de uitstekende en zelfs emotionele film The Great Debaters (2007) van en met Denzel Washington. MAAR… nu blijkt dit weinig gekende “feit” gewoon een hoax te zijn, althans volgens de Engelse wikipedia. Wat niet betekent dat slaven niet ernstig werden mishandeld of zelfs gelyncht als ze niet “braaf” waren… het blijft me voorlopig onduidelijk waar het woord lynchen écht vandaan komt.

Categorieën
Internet

Personal digital disorder

Too many of us suffer from a condition that is going to leave our grandchildren bereft. I call it personal digital disorder. Think of those thousands of digital photographs that lie hidden on our computers. Few store them, so those who come after us will not be able to look at them. It’s tragic. As chief executive of the British Library, it’s my job to ensure that this does not extend to our national memory.

Lynne Brindley, baas van de British Library, in The Guardian. Jason Scott drukt hetzelfde sentiment iets plastischer uit op zijn (overigens slecht leesbare) blog:

So please, take my advice, as I go into other concentrated endeavors. Fuck the Cloud. Fuck it right in the ear. Trust it like you would trust a guy pulling up in a van offering a sweet deal on electronics. Maybe you’ll make out, maybe you won’t. But he ain’t necessarily going to be there tomorrow.